
แท้จริงแล้วเป็นเรื่องของอำนาจ โดยเฉพาะความพยายามของฝ่ายอนุรักษ์นิยมที่จะยึดอำนาจในวิทยาเขตของวิทยาลัย
ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กดปุ่มเปิดสงครามวัฒนธรรมอีกครั้งในบ่ายวันพฤหัสบดีอย่างสนุกสนาน โดยออกคำสั่งผู้บริหารซึ่งควรจะจัดการกับภัยคุกคามร้ายแรงที่ถูกกล่าวหาว่ามีการกล่าวสุนทรพจน์อย่างเสรีในวิทยาเขตของวิทยาลัยในอเมริกา
คำสั่งนั้นมีผลในทางปฏิบัติน้อยมาก ดังที่เพื่อนร่วมงานของฉัน Ella Nilsen อธิบายโดยพื้นฐานแล้วมันเท่ากับเป็นการเตือนมหาวิทยาลัยเกี่ยวกับกฎหมายที่มีอยู่ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าคำสั่งนั้นไม่มีนัยสำคัญ
มันสะท้อนถึงระดับที่ขบวนการอนุรักษ์นิยมซึ่งเข้าร่วมโดยกลุ่มผู้ต่อต้านความถูกต้องทางการเมืองที่ประสบความสำเร็จสองสามคนได้สร้างความตื่นตระหนกเกี่ยวกับการจำกัดเสรีภาพในการพูดในวิทยาเขตของวิทยาลัย ดังที่ทรัมป์แสดงให้เห็นในแถลงการณ์การลงนามของเขาสำหรับคำสั่งดังกล่าว
“ภายใต้หน้ากากของรหัสคำพูดและช่องว่างที่ปลอดภัยและกระตุ้นคำเตือน มหาวิทยาลัยเหล่านี้ได้พยายามจำกัดความคิดเสรี กำหนดความสอดคล้องทั้งหมด และปิดปากเสียงของเยาวชนอเมริกันผู้ยิ่งใหญ่” เขากล่าว
แต่ไม่มีวิกฤตการพูดฟรีในมหาวิทยาลัย แน่นอนว่าวิทยาเขตไม่ใช่สถานที่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับเสรีภาพในการพูด — เป็นเรื่องจริงที่กลุ่มอนุรักษนิยมไม่ได้มีบทบาทในการอภิปรายทางการเมืองในมหาวิทยาลัย — แต่ปัญหาเล็กน้อยไม่ได้รับประกันความตื่นตระหนกครั้งใหญ่ บทสนทนาส่วนใหญ่เกี่ยวกับการเซ็นเซอร์ในมหาวิทยาลัยและการละเมิดสิทธิเสรีภาพในการพูดมีสาเหตุมาจากเหตุการณ์ที่มีชื่อเสียงไม่กี่เหตุการณ์ ซึ่งเกิดขึ้นจากกลุ่มขวาจัดในมหาวิทยาลัย และข่าวเกี่ยวกับเด็ก ๆ ในประเทศที่มีวิทยาเขตหลายพันแห่งและวิทยาลัยหลายล้านแห่ง นักเรียน.
แต่การที่ทรัมป์ออกคำสั่งบริหารนั้นแสดงให้เห็นว่ามหาวิทยาลัยในส่วนกลางมีจินตนาการทางวัฒนธรรมแบบอนุรักษ์นิยมอย่างไร และการอุทิศสิทธิ์ในปัจจุบันคือวิสัยทัศน์ทางการเมืองที่อาจารย์หัวรุนแรงและนักศึกษาฝ่ายซ้ายต้องรับผิดชอบต่อปัญหาของอเมริกา ในความเป็นจริง พวกเขากังวลมากจนเต็มใจที่จะสนับสนุนรัฐบาลกลางที่เข้าไปแทรกแซงเพื่อลงโทษมหาวิทยาลัยที่พวกเขาเห็นว่าไม่เป็นมิตรเพียงพอต่อกลุ่มอนุรักษนิยม
นั่นเป็นเพราะนี่ไม่ใช่การต่อสู้เกี่ยวกับเสรีภาพในการพูด เป็นการต่อสู้เพื่ออำนาจทางการเมืองและการควบคุมทางวัฒนธรรม
วิกฤติคำพูดฟรีหลอน
ส่วนที่เกี่ยวข้องของคำสั่งผู้บริหารในวันพฤหัสบดีสั่งให้หน่วยงานรัฐบาลกลาง 12 แห่งตรวจสอบให้แน่ใจว่ามหาวิทยาลัยที่ได้รับทุนวิจัย “ส่งเสริมการสอบถามโดยไม่เสียค่าใช้จ่าย” สิ่งนี้หมายความว่าในแง่ปฏิบัตินั้นไม่ได้ระบุไว้
คำสั่งนี้ไม่ได้เปลี่ยนแปลงกฎหมายหรือข้อบังคับที่มีอยู่ เพียงแค่ส่งข้อความถึงโรงเรียนให้ระมัดระวังเป็นพิเศษว่าพวกเขากำลังปฏิบัติตาม “กฎหมาย ข้อบังคับ และนโยบายของรัฐบาลกลางที่เกี่ยวข้องทั้งหมด” หากพวกเขาต้องการรับดอลลาร์ของรัฐบาลกลางต่อไป
แต่เมื่อกลุ่มอนุรักษ์นิยมส่งสัญญาณเตือนเกี่ยวกับ “วิกฤตการพูดในที่ว่างในมหาวิทยาลัย” พวกเขาไม่ได้พูดในแง่ของการละเมิดกฎหมายของรัฐบาลกลาง กลับกัน พวกเขากล่าวหาว่าเสียงที่ไม่เห็นด้วยถูกปิดปากในมหาวิทยาลัยด้วยวิธีที่นุ่มนวลกว่า เช่น ผู้พูดหัวโบราณที่ถูกเชิญไม่ให้เข้าร่วมในมหาวิทยาลัย หรืออาจารย์ถูกไล่ออกเพราะแสดงความคิดเห็นที่เป็นข้อขัดแย้ง
แน่นอนว่ามีตัวอย่างการเซ็นเซอร์ทางการเมืองในวิทยาเขต แต่หลักฐานที่แสดงว่าสิ่งเหล่านี้เป็นปัญหาสำคัญซึ่งต้องให้ความสนใจในระดับประธานาธิบดีนั้นค่อนข้างเบาบาง
งานที่ดีที่สุดในด้านนี้ในความคิดของฉันคืองานของ Jeffrey Sachs แห่ง Acadia University ในบทความที่เผยแพร่โดยNiskanen Center ด้านขวาตรงกลาง Sachs ได้รวบรวมข้อมูลจำนวนมากเพื่อแสดงให้เห็นว่าจำนวนของเหตุการณ์คุกคามการพูดโดยเสรีในวิทยาเขตของวิทยาลัยในสหรัฐฯ นั้นมีจำนวนน้อยและลดลงจริงๆ แผนภูมิข้อมูลของ Sachs เกี่ยวกับการเชิญผู้บรรยายในมหาวิทยาลัยแสดงให้เห็นว่าเมื่อปีที่แล้ว เหตุการณ์ดังกล่าวอยู่ที่จำนวนที่ต่ำที่สุดในรอบ 10 ปี:
ในทำนองเดียวกัน การไล่ออกคณาจารย์จากสุนทรพจน์ที่มีความขัดแย้งทางการเมืองลดลงในปี 2561 และคณาจารย์สายเสรีนิยมจำนวนเท่าๆ กันถูกไล่ออกเนื่องจากเป็นพวกอนุรักษ์นิยม
จำนวนที่แน่นอนของเหตุการณ์ดังกล่าว แม้แต่ในช่วงปีที่มีนักท่องเที่ยวสูงสุดก็ยังต่ำมาก เรากำลังพูดถึงเหตุการณ์หลายสิบครั้งต่อปี สูงสุดที่วิทยาลัยและมหาวิทยาลัยสี่ปีประมาณ 3,000 แห่งในสหรัฐอเมริกา (และความสนใจเกือบทั้งหมดที่จ่ายให้กับปัญหาการพูดในมหาวิทยาลัยมุ่งไปที่วิทยาลัยสี่ปี)
นี่ไม่ได้หมายความว่าไม่มีปัญหาในการพูดฟรีในวิทยาเขตของวิทยาลัย เมื่อฉันคุยกับ Sachs ทางโทรศัพท์ เขาบอกฉันว่าเขากังวลจริงๆ เกี่ยวกับการเซ็นเซอร์ตัวเอง นักศึกษาและคณาจารย์ โดยเฉพาะพวกอนุรักษ์นิยมกลัวที่จะแสดงความคิดเห็นในมหาวิทยาลัย และด้วยเหตุนี้จึงต้องเงียบ
แต่เขาไม่คิดว่าปัญหานี้ถือเป็นวิกฤต หรือการที่ทรัมป์วางเงินวิจัยของรัฐบาลกลางไว้บนโต๊ะเพื่อพยายามแก้ปัญหานั้นไม่ใช่สิ่งอื่นใดนอกจากการแสดงปฏิกิริยามากเกินไป
“นั่นคือการใช้ปืนครกไล่แมลงวันออกจากท้องฟ้า” เขาบอกฉัน
เหตุผลที่แท้จริงที่ทรัมป์ออกคำสั่งฝ่ายบริหารนี้
หนึ่งในตำราก่อตั้งขบวนการอนุรักษ์นิยมสมัยใหม่คือแผ่นพับของวิลเลียม เอฟ. บัคลี่ย์ในปี 1951 ในช่วงที่เขาเรียนมหาวิทยาลัยGod and Man at Yale: The Superstitions of “Academic Freedom ”
บัคลี่ย์หนุ่มผู้ซึ่งจะกลายเป็นนักเขียนแนวอนุรักษ์นิยมชาวอเมริกันที่มีอิทธิพลมากที่สุดในประวัติศาสตร์สมัยใหม่โต้แย้งว่ามหาวิทยาลัยเยลทำหน้าที่เป็นสถาบันปลูกฝัง – สอนนักศึกษาไม่ใช่ความคิดเสรี แต่ให้หลักคำสอนแบบเสรีนิยมในประเด็นต่าง ๆ ตั้งแต่ศาสนาไปจนถึงเศรษฐศาสตร์
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา วิสัยทัศน์ของบัคลี่ย์เกี่ยวกับมหาวิทยาลัยได้กลายเป็นหลักคำสอนสำคัญของขบวนการอนุรักษ์นิยม พวกอนุรักษ์นิยมเชื่อว่ามหาวิทยาลัย ร่วมกับฮอลลีวูดและสถาบันทางวัฒนธรรมอื่นๆ กำลังบ่อนทำลายความพยายามทางการเมืองของอนุรักษ์นิยมเพื่อรักษาวัฒนธรรมทางการเมืองของอเมริกาอย่างร้ายแรง แอนดรูว์ ไบรต์บาร์ต ผู้ปลุกระดมผู้ล่วงลับได้เปลี่ยนแนวคิดนี้ให้เป็นคติพจน์ที่มักถูกอ้างถึงว่า
ด้วยเหตุนี้ Breitbart จึงหมายความว่าดุลแห่งอำนาจในการเมืองในแต่ละวันถูกกำหนดโดยแนวคิดทางวัฒนธรรมที่กำหนดแนวทางที่ผู้คนเข้าหาการเมือง ในระยะยาว จากภาพยนตร์ฮอลลีวูดที่มีข้อความเกี่ยวกับความยุติธรรมทางสังคม ไปจนถึงมหาวิทยาลัยที่สอนฝ่ายซ้าย แนวคิดเกี่ยวกับเชื้อชาติและศาสนาให้กับแบรนด์ดังอย่าง Gillette ที่ทำโฆษณาเกี่ยวกับ “ความเป็นชายที่เป็นพิษ” ภายใต้โลกทัศน์นี้ พลังของการจัดระเบียบทางการเมืองแบบอนุรักษ์นิยมถูกครอบงำโดยวัฒนธรรมและสังคมที่มีแนวโน้มเสรีมากขึ้นเรื่อยๆ
สิ่งนี้นำไปสู่การสร้างสถาบันอนุรักษ์นิยมเพื่อต่อสู้กับอำนาจเสรีนิยมที่ถูกกล่าวหาในวิทยาเขตของวิทยาลัย และที่โดดเด่นที่สุดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาคือ Turning Points USA ซึ่งดำเนินการโดย Charlie Kirk แผนกต่างๆ ของ TPUSA จัดการสาธิตที่มีชื่อเสียง เช่น ให้นักเรียนสวมผ้าอ้อมเพื่อประท้วงพื้นที่ปลอดภัยและนำผู้พูดที่ปลุกระดมโดยเจตนาอย่างMilo Yiannopoulosเพื่อยั่วยุฝ่ายตรงข้ามฝ่ายซ้าย เป้าหมายสูงสุดคือการแสดงภาพและทำลายการควบคุมสถาบันเสรีในท้ายที่สุด
และนี่คือ TPUSA ซึ่งได้วิ่งเต้นเพื่อดำเนินการเพื่อสนับสนุนกลุ่มอนุรักษ์นิยมในมหาวิทยาลัยมาระยะหนึ่งแล้ว ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการออกคำสั่งผู้บริหาร
“คำสั่งของผู้บริหารในวันนี้คือจุดสูงสุดของการทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยของ Turning Point USA เพื่อทำลายกำมือของฝ่ายซ้ายในมหาวิทยาลัย ซึ่งเป็นการบีบบังคับการแลกเปลี่ยนความคิดอย่างเสรี และช่วยปลูกฝังให้คนทั้งรุ่นเกลียดชังอเมริกา ซึ่งเป็นอิสระที่สุด มั่งคั่งที่สุด ดีงาม และใจกว้าง ประเทศที่เคยมีอยู่” เคิร์กกล่าวในแถลงการณ์ ทรัมป์เรียกเคิร์กซึ่งอยู่ในกลุ่มผู้ชมเพื่ออธิบายประเด็นดังกล่าว ในระหว่างพิธีลงนามในงาน
ความเห็นของทรัมป์และเคิร์กชี้ว่าการปกป้องเสรีภาพในการพูดอย่างแท้จริง โดยไม่คำนึงถึงตัวตนของผู้พูด ไม่ใช่ประเด็นหลักในที่นี้ “ฉันคิดว่าเขา [ทรัมป์] สนใจแต่เพียงเศษเสี้ยวของคำพูด” แซนฟอร์ด อันการ์ ผู้อำนวยการโครงการ Free Speech ของมหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์กล่าว
มูลนิธิเพื่อสิทธิส่วนบุคคลด้านการศึกษา (FIRE) ซึ่งเป็นกลุ่มผู้นำด้านเสรีภาพในการพูดในมหาวิทยาลัย กำลังสงวนการตัดสินเกี่ยวกับคำสั่งของฝ่ายบริหาร ในกรณีที่ความกลัวเหล่านี้นำไปสู่คำสั่งของฝ่ายบริหารที่ลงเอยด้วยการทำให้สิทธิของนักเรียนตกต่ำลง
“FIRE จะเฝ้าดูอย่างใกล้ชิดเพื่อดูว่าการกระทำในวันนี้ส่งเสริมการเปลี่ยนแปลงนโยบายที่มีความหมายและยั่งยืนที่ FIRE ยึดมั่นมาตลอดสองทศวรรษหรือไม่ หรือส่งผลให้เกิดผลกระทบที่ไม่ได้ตั้งใจซึ่งคุกคามการแสดงออกอย่างเสรีและเสรีภาพทางวิชาการ” องค์กรระบุในแถลงการณ์
แท้จริงแล้ว แคมเปญ “เสรีภาพในการพูด” แบบอนุรักษ์นิยมไม่ได้จำกัดอยู่เพียงคำสั่งผู้บริหารของรัฐบาลกลางที่ค่อนข้างไร้ฟัน ในหลายรัฐที่มีรัฐบาลควบคุมโดยพรรครีพับลิกัน เราเห็นว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อการป้องกันทางการเมืองของ
รัฐบาลของรัฐได้ผ่านกฎหมายและออกข้อบังคับเกี่ยวกับประเด็นนี้ ความพยายามที่รายงานของ New York Times ได้รับ “ทุนสนับสนุนบางส่วนจากผู้บริจาคเงินรายใหญ่ของพรรครีพับลิกัน” ใน “การรณรงค์ที่กำลังเติบโตและมีการจัดการที่ดีซึ่งทำให้สถาบันการศึกษาอยู่ในกากบาทของ ถูกต้องแบบอเมริกัน” ในรัฐวิสคอนซินซึ่งเป็นรัฐที่เข้มงวดที่สุด กฎที่ร่างโดยคณะกรรมการผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ของมหาวิทยาลัยของรัฐอนุญาตให้นักศึกษาถูกไล่ออกหากพบว่ามีการขัดขวางการพูดของนักศึกษาคนอื่นๆ ถึง 3 ครั้ง ซึ่งเป็นเป้าหมายของนักเคลื่อนไหวที่แสดงถึงการคุกคามอย่างชัดเจนต่อนักศึกษาที่เป็นอิสระ คำพูดและกิจกรรมทางการเมือง
นี่ไม่ใช่ลักษณะของการป้องกันเสรีภาพในการพูดที่เป็นกลางและมีคุณค่า แถลงการณ์การลงนามเต็มไปด้วยความคิดเห็นจากนักศึกษาหัวโบราณที่รู้สึกว่าสิทธิของพวกเขาถูกกดขี่ โดยไม่มีการเอ่ยถึงศาสตราจารย์เลยแม้แต่คนเดียวที่ขู่ว่าจะทวีตร้ายๆ เกี่ยวกับบาร์บารา บุชหรือนักวิชาการที่ถูกบังคับให้ลาออกเพราะพูดตลกเกี่ยวกับการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ คนผิว ขาว
คำสั่งฝ่ายบริหารของทรัมป์เป็นส่วนหนึ่งของการเล่นเชิงอำนาจในวงกว้างในแวดวงวิชาการ ซึ่งเป็นการรณรงค์ของฝ่ายขวาที่ดำเนินมานานหลายทศวรรษเพื่อยืนยันการควบคุมสิ่งที่ตนมองว่าเป็นภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดต่อความทะเยอทะยานทางการเมือง