Eric Hollinger นักโบราณคดีจากสถาบันสมิธโซเนียนทำให้วิทยาศาสตร์หวานขึ้นด้วยเค้กอันวิจิตรบรรจงในธีมวิทยาศาสตร์
เค้กเป็นหัวใจสำคัญของงานเฉลิมฉลอง ไม่ว่าคุณจะฉลองวันเกิด งานแต่งงาน หรือวันเค้กแห่งชาติ เค้กแสนหวานจะทำให้งานต่างๆ กลายเป็นพิเศษ ที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติของสมิธโซเนียน นักโบราณคดีคนหนึ่งได้ทำให้เค้กเป็นไฮไลต์ของงานเลี้ยงวันหยุดประจำปีของแผนกมานุษยวิทยา
สำหรับหลายๆ คนในพิพิธภัณฑ์ เค้กได้กลายเป็นประเพณีวันหยุดที่พวกเขาตั้งตารอด้วยความคาดหมาย แต่เค้กไม่ใช่แค่อร่อยเท่านั้น พวกมันยังเป็นการจำลองวิชามานุษยวิทยาที่ถูกต้องตามหลักวิทยาศาสตร์ ซึ่งให้ความรู้และสร้างความสุขให้กับจินตนาการ
ประเพณีวันหยุด
ในปี พ.ศ. 2547 เอริค ฮอ ลลิงเจอร์ นักโบราณคดีจากสถาบันสมิธโซเนียน ได้สนุกสนานกับการจัดเตรียมเงินบริจาคในงานเลี้ยงสังสรรค์ประจำปีของแผนก เขาใช้เค้ก 14 ชิ้นและ Jell-O สีน้ำเงินเพื่อสร้างฉากของการขุดค้นทางโบราณคดีที่เนินวัดมิสซิสซิปปี้
“มันเป็นแค่เพื่อความสนุกสนาน” ฮอลลิงเจอร์กล่าว “แต่ปีหน้ามีคนถามผมว่า ‘คุณกำลังทำอะไรอยู่เหรอ? คุณกำลังทำเค้กอยู่เหรอ?’ และฉันก็จะบอกว่า ‘ไม่ ฉันไม่ได้ทำเค้ก'”
เขาไม่ได้โกหกสักหน่อย Hollinger ไม่ต้องการทำให้เพื่อนร่วมงานผิดหวัง เขาจึงนำช็อกโกแลตลองเฮาส์ที่เขาทำในสไตล์ของชนเผ่า Haida Native American แทนเค้ก หลังจากนั้นการนำขนมที่สลับซับซ้อนก็กลายเป็นประเพณี
ทุกปีตั้งแต่นั้นมา Hollinger ได้ส่งมอบขนมที่มีธีมทางวิทยาศาสตร์อย่างประณีต การออกแบบของเขามาจากโบราณคดีหรือมานุษยวิทยา บางแง่มุม ยกเว้นในปี 2010 เมื่อเขาฉลองครบรอบ 100 ปีของพิพิธภัณฑ์ด้วยการรวมองค์ประกอบจากแผนกวิจัยอื่นๆ
“รายละเอียดและความสวยงามของเค้กของ Eric นั้นเหนือชั้น” Carla Doveผู้บริหาร Smithsonian Feather Identification Lab กล่าว “มันเป็นหนึ่งในไฮไลท์ของทั้งฤดูกาลที่จะไปดูเค้กของเอริคก่อนที่มันจะตัด”
Hollinger อุทิศเวลาว่างและเงินให้กับโครงการอันประณีต เขากล่าวว่างานนี้เป็น “การผ่อนคลาย” ซึ่งทำหน้าที่เป็น “การบำบัดยามเย็นในฤดูใบไม้ร่วง” ที่ผลักดันให้เขาเรียนรู้เพิ่มเติม ทุกปี เขาผลักดันตัวเองให้ทำสิ่งใหม่—ไม่ใช่แค่เรื่องใหม่ แต่มักจะเรียนรู้ทักษะใหม่ โดยใช้สื่อที่กินได้ใหม่ หรือการผลักดันขนาดและความสลับซับซ้อนของโครงการ
“Eric อุทิศเวลาตอนเย็นและวันหยุดสุดสัปดาห์เพื่อทำเค้ก” ลอรี เบอร์เจส รองหัวหน้าแผนกมานุษยวิทยากล่าว “เราไม่คิดว่าเขาจะหลับ เพราะเขาแค่ทำงานหนักมากในระหว่างวัน จากนั้นเขาก็กลับบ้านและทำงานเกี่ยวกับเค้ก”
เขาได้สร้างงานศิลปะเกี่ยวกับขนมมากมาย ครอบคลุมทุกอย่างตั้งแต่หินปฏิทินแอซเท็กที่เขาแกะสลักจากช็อกโกแลตก้อนแข็งโดยใช้เพียงตะปู ไปจนถึงเรือไวกิ้งที่มีกระดานทำจากแผ่นเวเฟอร์คิทแคทและมันดาลาทิเบตที่ทำจากน้ำตาล สำหรับการออกแบบที่สลับซับซ้อนบนเค้กแทนการใช้ทรายสีแบบเดิมๆ
ศิลปะพบกับวิทยาศาสตร์
Hollinger ทำให้เค้กทั้งรสชาติดีและแม่นยำ เขาค้นคว้าหัวข้อของเขาอย่างพิถีพิถัน ซึ่งมักจะให้คำปรึกษากับผู้เชี่ยวชาญ เพื่อสร้างภาพที่สื่อถึงความจริงใจ
งานสร้างสรรค์ที่ได้รับความนิยมเป็นพิเศษชิ้นหนึ่งของเขาคือแบบจำลองขนาด 1 ถึง 100 ของ Al Khazneh หรือที่รู้จักในชื่อ Treasury ที่ Petra ประเทศจอร์แดน เค้กดังกล่าวมีรายละเอียดเพียงพอที่ผู้ชื่นชอบโบราณคดีและแฟน ๆ ของภาพยนตร์เรื่อง “Indiana Jones and the Last Crusade” จะจดจำได้อย่างรวดเร็ว
“เลย์เอาต์ ขนาดของแต่ละเสา การตกแต่ง และทั้งหมดนั้นเหมือนกันทุกประการกับคลังสมบัติจริงที่เมืองเปตรา” Hollinger กล่าว “เรามีนักวิทยาศาสตร์อยู่ที่ห้องโถงในพิพิธภัณฑ์ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญ Petra ที่มาที่งานปาร์ตี้เพื่อดูมัน พวกเขามองดู แล้วพูดว่า ‘ใช่ มันดูเหมือนกับของจริงเลย’”
Hollinger ไม่เพียงแต่ใส่รายละเอียดอันน่าระทึกใจในการสร้างสรรค์เท่านั้น แต่ยังได้รับความสนุกสนานเป็นพิเศษอีกด้วย เขาได้รวมเทคโนโลยีเสียงและวิดีโอไว้ในเค้กปาร์ตี้เป็นครั้งแรก โดยเฉพาะ iPad ที่เล่นวิดีโอวนรอบของฉากจบ “Indiana Jones” ที่เกิดขึ้นใน Al Kazneh
สอนทำขนมเค้ก
การนำเสนอที่สนุกสนานของวิทยาศาสตร์จริงทำให้สิ่งนี้เป็นมากกว่างานอดิเรกและประเพณีประจำปีสำหรับ Hollinger เขาเชื่อว่าการหาวิธีนำเสนอหัวข้อในรูปแบบใหม่ๆ ที่ไม่ธรรมดา ช่วยให้ผู้คนจำนวนมากเชื่อมโยงกันอย่างลึกซึ้งกว่าที่พวกเขาจะทำได้
“เค้กเป็นวิธีที่น่ารักในการทำให้พนักงานมีมนุษยธรรมและทำให้งานที่น่าทึ่งที่เราทำที่นี่แตกต่างออกไป” เบอร์เจสกล่าว “มันแสดงใบหน้ามนุษย์และนำองค์ประกอบของความสนุกสนานและความคิดสร้างสรรค์เข้ามา”
ครั้งหนึ่ง Hollinger ได้รับการติดต่อจากแม่ของเด็กผู้หญิงคนหนึ่งซึ่งชั้นเรียนกำลังศึกษาสุสานจีนที่มีชื่อเสียงซึ่งมีกองทัพนักรบดินเผา เธอได้เรียนรู้เกี่ยวกับเค้กของเขาที่มีหลุมฝังศพออนไลน์และคิดว่านี่จะเป็นวิธีที่จะช่วยให้นักเรียนมีส่วนร่วมกับหัวข้อนี้ ดังนั้นเขาจึงพูดคุยกับเธอตลอดกระบวนการและลงเอยด้วยการส่งแม่พิมพ์ซิลิโคนที่เขาทำไปให้เธอทางไปรษณีย์ตั้งแต่การคัดเลือกนักรบช็อกโกแลต 100 คนเป็นขั้นตอนที่ท้าทายที่สุด
“เมื่อฉันเห็นหรือได้ยินอะไรแบบนั้น ฉันรู้ดีว่าตราบใดที่การสร้างสรรค์ของฉันเกิดขึ้นบนเว็บ เราไม่รู้ว่าใครเป็นแรงบันดาลใจให้มองสิ่งต่าง ๆ และใช้สื่ออื่นเพื่อสร้างความเชื่อมโยง ที่พวกเขาจะไม่สามารถทำได้” Hollinger กล่าว
เซอร์ไพรส์วันหยุด
ในขณะที่การแบ่งปันเค้กเป็นสิ่งที่คนทั้งองค์กรพูดถึง Hollinger ยังคงเก็บความลับเรื่องเค้กในแต่ละปีไว้เป็นความลับจนถึงงานปาร์ตี้ ผู้เชี่ยวชาญจากทั่วโลก และครอบครัว และเพื่อนร่วมงานของเขาที่ช่วยในการสร้างความลับ แต่เพื่อนร่วมงานคนอื่นๆ ของเขายังคงคาดเดาและรอคอยการเปิดเผยครั้งใหญ่อย่างใจจดใจจ่อ Hollinger กำลังทำงานเกี่ยวกับเค้กของปีนี้ และเช่นเคย มีแนวโน้มว่าจะมีเอกลักษณ์ ให้ความรู้ และสะดุดตา
หากคุณต้องการดูว่าเขาผลิตขนมหวานอะไร อย่าลืมติดตาม ฟีด FacebookและTwitter ของพิพิธภัณฑ์ใน วันที่ 18 ธันวาคม แม้จะไม่มีน้ำตาลสูง แต่ก็จะทำให้คุณประทับใจและอาจสร้างแรงบันดาลใจให้คุณค้นคว้าข้อมูลเล็กน้อย หรืออบเอง
“Eric พิถีพิถันและระมัดระวังกับเค้กมาก คล้ายกับงานวิจัยของเขา” Burgess กล่าว “เป็นของขวัญชิ้นใหญ่ให้กับแผนกและเป็นไฮไลท์ของปาร์ตี้วันหยุดของเรา”
