น้ำทะเลอุ่นขึ้นเร็วกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลก
สำหรับผู้ที่กล้าที่จะว่ายน้ำในฟยอร์ดที่เต็มไปด้วยธารน้ำแข็งของบริติชโคลัมเบีย “อบอุ่น” อาจไม่ใช่คำที่ผุดขึ้นในความคิด แต่ฟยอร์ดอย่างน้อยสี่แห่งของบริติชโคลัมเบียเป็นจุดร้อนที่แท้จริงสำหรับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ นับตั้งแต่ทศวรรษ 1950 พวกมันได้อุ่นขึ้นเร็วกว่ามหาสมุทรที่เหลือถึงหกเท่าตามข้อมูลใหม่
นักสมุทรศาสตร์เจนนิเฟอร์ แจ็คสันแห่งสถาบันฮาไค* กำลังเตรียมข้อมูลสำหรับการตีพิมพ์และได้นำเสนอในการบรรยายสำหรับสมาคมอุตุนิยมวิทยาและสมุทรศาสตร์แห่งแคนาดาซึ่งเริ่มในเดือนมกราคมนี้
สาเหตุหนึ่งที่ทำให้เกิดภาวะโลกร้อนขึ้นคือคลื่นความร้อนจากทะเลที่รู้จักกันในชื่อ Blob ซึ่งกระทบทางตะวันออกเฉียงเหนือของมหาสมุทรแปซิฟิกซึ่งเริ่มต้นในปี 2013 โดยน้ำอุ่นกว่าปกติประมาณ 3 ˚C ผืนน้ำนี้ทอดยาวตลอดทางจากอะแลสกาถึงแคลิฟอร์เนีย ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าอะไรเป็นสาเหตุให้ Blob ก่อตัวขึ้น แม้ว่าจะมีบางอย่างเกี่ยวกับความกดอากาศที่สูงขึ้น ลมต่ำ และสภาวะที่สงบซึ่งไม่ปะปนกับน้ำที่เย็นลงตามปกติ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้คลื่นความร้อนในทะเลเช่น Blob มีโอกาสเกิดขึ้นและบ่อยขึ้น
ในปี 2559 นักวิจัยประกาศว่า Blob เสียชีวิตแล้ว แต่ข้อมูลที่แจ็คสันวิเคราะห์ชี้ให้เห็นถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นก่อนเวลาอันควร หยดจริงๆ จมเธอพูดว่า: มวลของน้ำอุ่นลดลงกว่าร้อยเมตรใต้พื้นผิว ที่ระดับความลึก ความอบอุ่นของ Blob ยังคงอยู่จนถึงอย่างน้อยในเดือนมีนาคม 2018 และน้ำอุ่นที่ลึกและลึกนั้นได้ซึมเข้าไปในฟยอร์ด
แจ็กสันมีข้อมูลจากสี่ฟยอร์ดมากกว่า 50 ฟยอร์ดที่ตัดเข้าไปในแผ่นดินใหญ่ก่อนคริสตกาล ทั้งสี่นี้—แม่น้ำปากทางเข้า, ปากทางเข้าอัศวิน, ปากน้ำบิวต์ และช่องแคบดักลาส (ดูแผนที่)—เป็นหนึ่งในฟยอร์ดที่มีการศึกษาดีที่สุดในโลก ตั้งแต่ปี 1951 ถึง 2019 น้ำลึก (ที่ความลึกมากกว่า 200 เมตร) ได้อุ่นขึ้นประมาณ 0.18 ˚C ต่อทศวรรษ ซึ่งสูงกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลกสำหรับน้ำที่ระดับความลึกนั้นถึง 6 เท่า
น่าเสียดายที่ความร้อนสะสมนั้นไม่น่าจะหายไปในเร็วๆ นี้ แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วพายุฤดูหนาวจะทำให้น้ำผสมกัน ซึ่งนำความร้อนที่กักขังอยู่ในน้ำลึกขึ้นสู่ผิวน้ำ มวลอันอบอุ่นในฟยอร์ดเหล่านี้แฝงตัวอยู่ลึกเกินกว่าที่พายุจะไปถึง แจ็คสันกล่าว นี่เป็นข่าวร้ายสำหรับปลาแซลมอนที่แหวกว่ายผ่านฟยอร์ดเพราะหมายความว่าแหล่งอาหารของพวกมันอาจเปลี่ยนไปเป็นแพลงก์ตอนสัตว์ที่เล็กกว่าและมีคุณค่าทางโภชนาการน้อยกว่า ซึ่งจะเจริญเติบโตใน น้ำอุ่น “สิ่งเหล่านี้เป็นเหมือนอาหารขยะสำหรับปลาแซลมอน” เธอกล่าว
น้ำอุ่นเป็นสิ่งท้าทายสำหรับปลาแซลมอนนอกชายฝั่งบริติชโคลัมเบีย วิลเลียม เฉิง นักนิเวศวิทยาทางทะเลจากมหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบียยืนยัน พวกเขาไม่สามารถทนต่อความร้อนได้มากเกินไป เขากล่าว งาน แบบจำลองล่าสุดของ Cheung แสดงให้เห็นว่าในปีคลื่นความร้อนในทะเล มวลของปลาแซลมอนซอคอายนอกชายฝั่งอะแลสกาและบริติชโคลัมเบีย คาดว่าจะลดลง 10 เปอร์เซ็นต์
แจ็คสันกล่าวว่าแรงอื่นๆ ที่ไม่ใช่คลื่นความร้อนจากทะเลทำให้ปลาแซลมอนมีชีวิตที่ยากลำบาก เธอมีข้อมูลที่ยังไม่ได้เผยแพร่ซึ่งแสดงให้เห็นว่าฟยอร์ดเหล่านี้บางส่วนต้องทนทุกข์ทรมานจากการมีชั้นน้ำโดยพื้นฐานแล้วไม่มีออกซิเจน อาจเป็นเพราะสาหร่ายในฤดูใบไม้ผลิผลิบาน “บางอย่างมันน่าตกใจจริงๆ” แจ็คสันกล่าว
ฟยอร์ดทั่วโลกมีความเสี่ยงต่อผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เนื่องจากมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับมหาสมุทร นิ้วยาวด้านในของพวกมัน และธารน้ำแข็งที่หัวของมัน ตัวอย่างเช่น ในกรีนแลนด์น้ำแข็งที่ละลายได้ทำให้น้ำฟยอร์ดสดชื่นขึ้นมาก ทำให้เกิดฝาที่ป้องกันไม่ให้น้ำลึกสดชื่น ในปาตาโกเนียการเพิ่มขึ้นของอินทรียวัตถุที่ไหลลงแม่น้ำสู่ฟยอร์ด ดูเหมือนว่าจะทำให้ปริมาณออกซิเจนในน้ำลดลง ในบริติชโคลัมเบีย The Blob ได้เพิ่มความพิเศษให้กับเรื่องราว
ในฤดูร้อนปี 2019นักวิจัยสังเกตเห็น “หยด” อีกตัวหนึ่งนอกชายฝั่งตะวันตก ที่จริงแล้วมันอุ่นกว่า Blob แม้ว่าชั้นที่อบอุ่นจะค่อนข้างบางและอยู่ได้ไม่นานนักนักอุตุนิยมวิทยา Nick Bond จาก University of Washington กล่าว
บอร์นซึ่งตั้งฉายาให้กับปรากฏการณ์โลกร้อนกล่าวว่าเขาสงสัยว่าเราจะได้เห็นคลื่นความร้อนในทะเลเช่น Blob อีกมากในอนาคต บอร์นปรบมือให้ทีมของแจ็คสันที่คอยติดตามดูสิ่งที่เกิดขึ้นในเชิงลึก เพราะในขณะที่การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิพื้นผิวมหาสมุทรนั้นง่ายต่อการสังเกต เขากล่าว “ผลกระทบที่ลึกกว่านั้นสามารถคงอยู่ได้นานขึ้น”
* สถาบัน Hakai และนิตยสาร Hakai เป็นส่วนหนึ่งของ Tula Foundation นิตยสารฉบับนี้ไม่ขึ้นกับบรรณาธิการของสถาบันและมูลนิธิ
