นักสะสมปลาเขตร้อนรักทะเลจนตาย ในขณะที่จำนวนแนวปะการังเป็นที่รู้จักมากขึ้น พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำสาธารณะบางแห่งมองหาวิธีที่จะทำให้รอยเท้าทางสิ่งแวดล้อมของพวกเขาเบาลง
ที่พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ Ucluelet หนึ่งในงานที่ใหญ่ที่สุดของปีคือวันที่เจ้าหน้าที่กล่าวคำอำลากับข้อกล่าวหาของพวกเขา
สถานที่นี้ตั้งอยู่ริมน้ำของเมืองเล็กๆ บนชายฝั่งตะวันตกของเกาะแวนคูเวอร์ รัฐบริติชโคลัมเบีย มีปรัชญาในการจับและปล่อย ในแต่ละฤดูใบไม้ผลิ นักดำน้ำจะลงไปในน่านน้ำในท้องถิ่นเพื่อรวบรวมสัตว์ด้วยมือ ปลาหมึกยักษ์แปซิฟิก ปลาคอนไชเนอร์ ปลาเสือโคร่ง ปลาดาว และสายพันธุ์อื่นๆ ที่พวกมันรวบรวมไว้จะจัดแสดงตลอดฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วง ในปลายเดือนพฤศจิกายน เหล่าสัตว์ต่างๆ จะกลับสู่บ้านป่าของพวกมัน
ลอร่า กริฟฟิธ-คอเครน ภัณฑารักษ์ของ Ucluelet Aquarium ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 2547 กล่าวว่า “วิสัยทัศน์คือพวกเขาจะเติมเต็มโชคชะตาทางชีววิทยา – กลับไปที่ป่าและขยายพันธุ์ – เพื่อรักษาประชากรป่าที่มีสุขภาพดี” สัตว์ 500 ถึง 1,000 ตัวต่อครั้ง มีพันธกิจให้ความรู้ชุมชนเกี่ยวกับสายพันธุ์ที่พบในสวนหลังบ้าน โดยเน้นที่การแสดงสายพันธุ์ที่คนกินเป็นพิเศษ ได้แก่ ปลาแซลมอนหนุ่ม (ปล่อยกลางฤดูเพื่อให้สามารถอพยพได้) รวมทั้งปลาหินดำและบางครั้ง ปลาชนิดหนึ่ง Griffith-Cochrane กล่าวว่า “มีเพียงไม่กี่คนที่เห็นสัตว์เหล่านี้มีชีวิตอยู่จริง ๆ และเห็นว่าประวัติชีวิตของพวกมันซับซ้อนเพียงใด
แต่สำหรับอควาเรียมส่วนใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสถาบันขนาดใหญ่ที่แสดงปลาและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่แปลกใหม่ สัตว์ต่างๆ จะได้รับตั๋วเที่ยวเดียวสู่การเป็นเชลย ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการค้าสัตว์ทั่วโลกที่มีปัญหาด้านอุปทานอย่างรุนแรงและขาดความโปร่งใสอย่างเป็นปัญหา พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ Ucluelet ทราบที่มาของสัตว์แต่ละชนิดที่จัดแสดงเนื่องจากเป็นสัตว์ในท้องถิ่น ซึ่งส่วนใหญ่ถูกจับได้ภายในระยะ 10 กิโลเมตร ซึ่งเป็นแบบจำลองที่แตกต่างจากพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำส่วนใหญ่อย่างมาก
Rene Umberger ผู้ก่อตั้ง For the Fishes และผู้สนับสนุนด้านกฎระเบียบที่เพิ่มขึ้นของอุตสาหกรรมการเก็บปลาในฮาวายกล่าวว่า “[พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำสาธารณะ] กำลังจัดหาสัตว์มาจัดแสดงจากการค้าขายที่รู้กันว่ากำลังทำลายแนวปะการัง” “ในแง่นั้น พวกมันมีส่วนทำให้เกิดการทำลายล้างและอันตรายจำนวนมหาศาล”
ผู้ค้าส่งรายเดียวกันกับที่จัดหาปลาสำหรับอุตสาหกรรมสัตว์เลี้ยงยังจัดหาพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำสาธารณะบางแห่งด้วย ผิดกฎหมายในนามในประเทศกำลังพัฒนาส่วนใหญ่ การทำประมงมากเกินไปและการทำลายล้าง เช่น การใช้ไซยาไนด์เพื่อทำให้ปลาตกตะลึง ทำลายล้างแนวปะการังเขตร้อน นอกจากนี้ยังไม่มีประสิทธิภาพอย่างเหลือเชื่อด้วยมากกว่าร้อยละ 80 ของปลาในตู้ปลาที่ขายให้กับอุตสาหกรรมสัตว์เลี้ยงที่มาจาก “สามเหลี่ยมปะการัง” ซึ่งเป็นพื้นที่ขนาดใหญ่ในอินโดแปซิฟิก ในการเดินทางไกลจากแนวปะการังไปยังตู้ปลา ซึ่งอาจใช้เวลาหลายสัปดาห์ ขึ้นอยู่กับจำนวนการแวะพัก ปลามักต้องเผชิญกับความเครียด เช่น คุณภาพน้ำไม่ดี อุณหภูมิไม่เหมาะสม ความอดอยาก และการกระแทก
พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ Monterey Bay Aquarium (MBA) เป็นพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำสาธารณะที่มีชื่อเสียงมากที่สุดแห่งหนึ่งของโลก มีความโปร่งใสและมีเสียงพูด ซึ่งแตกต่างจากพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำบางแห่งเกี่ยวกับที่มาของสัตว์เหล่านั้น พอล คลาร์กสัน ภัณฑารักษ์ฝ่ายปฏิบัติการด้านการเลี้ยงสัตว์ กล่าวว่าทีมของเขาต้องแน่ใจว่าพวกเขาใช้ซัพพลายเออร์ที่มีจริยธรรม เช่นเดียวกับพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ Ucluelet MBA มีภารกิจด้านการศึกษาที่มุ่งเน้นที่ระบบนิเวศในท้องถิ่น ดังนั้น 80 เปอร์เซ็นต์ของสัตว์ในนี้จึงมาจากน่านน้ำใกล้เคียง
สำหรับสายพันธุ์ที่แปลกใหม่ MBA ทำงานร่วมกับซัพพลายเออร์ที่เชื่อถือได้จำนวนหนึ่ง ตัวอย่างเช่น ซัพพลายเออร์ในออสเตรเลียส่งนักดำน้ำไปเก็บสัตว์ด้วยมือตามคำสั่งของ MBA จากนั้นปลาจะถูกส่งไปยัง MBA โดยตรงโดยไม่มีพ่อค้าคนกลางและมีการหยุดการขนส่งปลาสำหรับอุตสาหกรรมสัตว์เลี้ยงในเชิงพาณิชย์บ่อยครั้ง “มันเป็นห่วงโซ่อุปทานที่สั้นมาก” คลาร์กสันกล่าว “เรารู้ว่าสัตว์ถูกรวบรวมที่ไหนและรวบรวมอย่างไร เราจึงมั่นใจได้ว่ามันถูกทำอย่างมีจริยธรรมและถูกกฎหมาย”
บริษัท MBA บางแห่งทำงานร่วมกับอุตสาหกรรมสัตว์เลี้ยงด้วย แต่ Clarkson ยืนยันในความโปร่งใสและมาตรฐานการดูแลที่สูง เขาไปเยี่ยมผู้ค้าส่งในลอสแองเจลิส ซึ่งเป็นศูนย์กลางของผู้นำเข้าตู้ปลา เพื่อตรวจสอบปลาและสอบถามเกี่ยวกับต้นกำเนิดของสัตว์ MBA ยังได้รับการรับรองโดย Association of Zoos and Aquariums (AZA) ซึ่งกำหนดให้สถาบันต้องมีคุณสมบัติตามเกณฑ์การจัดหา แต่อควาเรียมที่ไม่ได้รับการรับรองต้องเผชิญกับข้อจำกัดบางประการ “พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำที่ไม่ได้รับการรับรองสามารถลงไปที่ Petco และซื้อสัตว์ของพวกเขาได้อย่างง่ายดายมาก” Clarkson กล่าว
อย่างไรก็ตาม อุตสาหกรรมนี้กำลังตื่นตัวมากขึ้นเกี่ยวกับปัญหาด้านความยาวของห่วงโซ่อุปทาน เขาชี้ให้เห็น แต่เป้าหมายที่ใหญ่กว่าคือการกำจัดห่วงโซ่อุปทานโดยการเพาะพันธุ์สัตว์ในกรงให้มากขึ้น ปัจจุบัน MBA เลี้ยงเยลลี่สายพันธุ์ต่างๆ ม้าน้ำ และเซฟาโลพอดบางชนิด เช่น ปลาหมึก พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำได้เรียนรู้วิธีเพาะเลี้ยงปลาหมึกที่หายากและเป็นที่นิยมอย่างมาก เพื่อหลีกเลี่ยงการขนส่งสิ่งมีชีวิตที่บอบบางจากอินโดแปซิฟิก ซึ่งเป็นการเดินทางที่อาจใช้เวลานานกว่า 24 ชั่วโมง
แม้ว่าพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำจะมีประวัติการลงทุนและเรียนรู้วิธีดูแลสายพันธุ์ที่จัดการยากที่มีชื่อเสียง แต่ความสำเร็จในการแสดงฉลามขาวยักษ์ถือเป็นความก้าวหน้าของอุตสาหกรรมในปี 2547 คลาร์กสันกล่าวว่าเขาจะเดินหนีจากสายพันธุ์หาก เขาไม่มั่นใจว่าพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำจะรักษาชีวิตและสุขภาพที่ดีได้ นั่นคือการตัดสินใจของอควาเรียมหลังจากที่เจ้าหน้าที่ใช้เวลาหลายปีพยายามเพาะพันธุ์และจัดแสดงปลาหมึกทะเลน้ำลึกบางชนิด
“เวลา พลังงาน และเทคโนโลยีจะทำให้สิ่งนั้นเป็นไปได้ในที่สุด” เขาพูดว่า. “น่าจะเป็นไปได้ แต่สุดท้ายแล้ว เราจะไม่นำสัตว์มาจัดแสดง หากเราไม่มั่นใจว่าเราจะสามารถดูแลมันได้อย่างเหมาะสม”
Katherine Muzik นักชีววิทยาทางทะเลและนักเคลื่อนไหวด้านสิ่งแวดล้อมในฮาวาย Muzik ใช้เวลาหลายปีทำงานเป็นที่ปรึกษาด้านวิทยาศาสตร์และนักแปลเอกสารการศึกษาและวรรณกรรมทางวิทยาศาสตร์ที่พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำในญี่ปุ่น Muzik ยอมรับว่าเธอเห็นเจ้าหน้าที่พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำให้ความสนใจกับข้อกล่าวหาของผู้เชี่ยวชาญ แต่เพื่อผลกำไรและสัตว์ถูกคุมขังจนกว่าพวกเขาจะเสียชีวิต “พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำสร้างขึ้นเพื่อคนจริงๆ ไม่ใช่สำหรับสัตว์” เธอกล่าว
Umberger รับทราบว่าพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำส่วนใหญ่ให้พื้นที่แก่ปลาและการดูแลที่ดีกว่าผู้ที่ชื่นชอบบ้านทั่วไป แต่เธอบอกว่าปลายังคงตายและจำเป็นต้องเปลี่ยนบ่อยกว่าที่สาธารณะตระหนัก แม้ว่าตัวเลขการตายจะไม่เปิดเผยต่อสาธารณะก็ตาม
“สิ่งมีชีวิตในทะเลมีความเปราะบางอย่างเหลือเชื่อ และแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะรักษาสิ่งมีชีวิตใดๆ ที่ใกล้เคียงกับอายุขัยตามธรรมชาติของพวกมัน และนั่นจะต้องเป็นมาตรฐาน” เธอกล่าว
แม้ว่าสถาบันที่ได้รับการรับรองจาก AZA จะต้องเก็บรักษาบันทึกด้านสัตวแพทย์และการตายอย่างระมัดระวัง ข้อมูลดังกล่าวจะไม่เปิดเผยต่อสาธารณะ Clarkson กล่าวว่าไม่มีอัตราการตายมาตรฐานที่ยอมรับได้สำหรับอุตสาหกรรมนี้ แต่เหตุผลส่วนหนึ่งคือความแปรปรวนของสายพันธุ์ในการถูกจองจำ เช่นเดียวกับสวนสัตว์ พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำรับรองว่าสัตว์เหล่านี้ได้รับการปกป้องจากผู้ล่า ได้รับอาหาร และได้รับการดูแลจากสัตวแพทย์ ผลก็คือ สายพันธุ์ต่างๆ เช่น นากทะเล นกเหยี่ยวทั่วไป ฉลามมะนาว และแมงกะพรุนบางชนิดอาศัยอยู่ในกรงได้นานกว่าที่อยู่ในป่า
ที่พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ Ucluelet สัตว์ต่าง ๆ มีสิ่งที่ดีที่สุดของทั้งสองโลก: การดูแล การให้อาหาร และในที่สุด เสรีภาพ นอกจากนี้ โรงงานแห่งนี้ยังรวบรวมสายพันธุ์ที่สามารถทนต่อการถูกจองจำได้ในระยะเวลาหนึ่ง นั่นหมายถึงการละทิ้งสัตว์ เช่น กระเต็นสตาร์ และสายพันธุ์ซีสตาร์ที่แตกแขนงและละเอียดอ่อนอื่นๆ ซึ่งต้องการอุณหภูมิของน้ำที่เย็นกว่าที่พวกมันจะมีได้ เช่นเดียวกับสัตว์อพยพ เช่น ปลาแซลมอนที่โตเต็มที่
แต่มีปลามากมายในทะเลท้องถิ่นและพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำให้ความรู้แก่ครอบครัวในท้องถิ่นเกี่ยวกับสัตว์ป่าพื้นเมือง เด็กๆ พูดคุยกันอย่างตื่นเต้นเมื่อมองไปที่แท็งก์ที่เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตใต้ท้องทะเล และพวกเขาก็ตื่นเต้นไม่แพ้กันในวันที่สัตว์เหล่านี้กลับคืนสู่ธรรมชาติ
Mark Wunsch ประธาน Discovery Passage SeaLife Society ในแม่น้ำแคมป์เบลล์ รัฐบริติชโคลัมเบีย กล่าวว่า การมุ่งเน้นไปที่สายพันธุ์และระบบนิเวศในท้องถิ่นทำให้พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำสามารถจัดการรอยเท้าทางสิ่งแวดล้อมและจริยธรรมได้ในขณะเดียวกันก็บรรลุภารกิจด้านการศึกษา ปล่อยตู้ปลาร่วมกับ Ucluelet Aquarium พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำของสมาคมเปิดในปี 2013 พวกเขาย้ายและรีไซเคิลอาคารหลังแรกที่มีขนาดเล็กกว่าของ Ucluelet หลังจากที่ Ucluelet Aquarium ขยายไปสู่โรงงานที่ใหญ่ขึ้น บนชายฝั่งตะวันออกของแคนาดา พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำขนาดเล็ก Petty Harbor ในนิวฟันด์แลนด์ได้นำแบบจำลองที่คล้ายกันมาใช้
การสร้างแบบจำลองในพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำขนาดใหญ่ซึ่งแสดงสัตว์จากทั่วทุกมุมโลกจะไม่สามารถทำได้ “พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำขนาดใหญ่นั้นดี แต่มันเป็นประสบการณ์ของผู้บริโภคมากกว่า—คุณมองและชม ครั้งต่อไปที่คุณเดินออกไปที่ชายหาด คุณจะเห็น [สายพันธุ์] เหล่านี้อีกครั้ง มันสร้างความสัมพันธ์กับสิ่งแวดล้อม” Wunsch กล่าว
ผู้เลี้ยงสัตว์สร้างความสัมพันธ์กับข้อกล่าวหาเช่นกัน โดยปรับให้เข้ากับความต้องการของสัตว์เมื่อสถานการณ์เปลี่ยนไป ในปี 2014 ปลาหมึกยักษ์แปซิฟิก “Octavia” ของ Discovery Passage SeaLife Society ขยายพันธุ์ออกจากรถถังของเธอ ดังนั้นผู้ดูแลจึงปล่อยเธอเร็วกว่าที่วางแผนไว้ เมื่อรู้ว่าปลาหมึกต้องการที่ซ่อนจากแมวน้ำที่หิวโหย เจ้าหน้าที่ในพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำจึงพาเธอกลับไปที่แนวปะการัง ซึ่ง Wunsch ถ่ายทำปลาหมึกในขณะที่เธอพบถ้ำที่สมบูรณ์แบบอย่างรวดเร็ว
